软件无线电（Software Defined Radio，SDR）是一种通过软件实现无线通信功能的无线电技术。该技术基于通用硬件平台，由射频模拟前端、高速模数/数模转换器（ADC/DAC）及数字信号处理单元构成，可通过软件配置实现频带、协议和功能的升级。它采用模数转换-数字信号处理-数模转换架构，核心优势在于硬件通用化和软件可编程性。

       软件定义无线电的核心思想是将传统无线电功能从固定硬件迁移至软件层面，其实现依赖于高性能硬件平台。射频片上系统（RFSoC）集成了ADC/DAC、FPGA和处理器，成为SDR的理想平台。ADI公司的RadioVerse系列产品采用灵活的片上系统收发器，提供高性能SDR解决方案，具体芯片型号包括AD9361、AD9371等。高速模数转换器（ADC）和数模转换器（DAC）是SDR架构的关键组件，例如ADI的AD9125、TI的DAC5681等。高中频采样技术使宽带SDR成为可能，有助于简化射频前端架构。

       数字信号处理是SDR的软件核心，负责实现无线通信功能。软件无线电信号处理算法包括数字变频、变速率处理、傅里叶变换等，通常基于FPGA实现。数字中频调制解调系统可采用DSP+FPGA方案，支持MSK、QPSK、16QAM等多种调制方式。

       根据软件可定义的程度，SDR可分为多个等级。第0级为不可改变的数字硬件无线电；第1级为软件控制无线电（SCR），软件可改变部分功能；第2级软件可控制调制、波形等，但通常受频率约束；第3级为理想的软件无线电（ISR），完全可编程；第4级为终极软件无线电（USR），完全可编程且能同时支持广泛的频率和功能。实现高级别SDR面临的主要技术挑战包括宽带射频、宽带高分辨率ADC/DAC、高性能数字信号处理器（DSP、FPGA等）以及软件等问题。低功耗SDR设计可采用基于模型的设计方法，以优化功耗和资源使用。

软件无线电的主要特点归纳如下：

（1）具有很强的灵活性。软件无线电可以通过增加软件模块，很容易地增加新的功能。它可以与其它任何电台进行通信，并可以作为其它电台的射频中继。可以通过无线加载来改变软件模块或更新软件。为了减少开支，可以根据所需功能的强弱，取舍选用的软件模块。

（2）具有较强的开放性。软件无线电由于采用了标准化、模块化的结构，其硬件可以随着器件和技术的发展而更新或扩展。软件也可以随需要而不断升级。软件无线电不仅能和新体制电台通信，还能与旧式体制电台相兼容。这样，既延长了旧体制电台的使用寿命，也保证了软件无线电本身有很长的生命周期。